Uma ampla gama de fatores dentro e fora do sistema de saúde gera disparidades na saúde e nos cuidados de saúde.

Embora os cuidados de saúde sejam
essenciais para a saúde, pesquisas mostram que os resultados de saúde são
impulsionados por vários fatores, incluindo genética subjacente,
comportamentos de saúde, fatores sociais e ambientais e acesso aos cuidados
de saúde. Embora atualmente não haja consenso na pesquisa sobre a
magnitude das contribuições relativas de cada um desses fatores para a saúde,
estudos sugerem que comportamentos de saúde e fatores sociais e econômicos,
muitas vezes referidos como determinantes sociais da saúde , são os principais
impulsionadores da saúde. resultados e que os fatores sociais e econômicos
moldam os comportamentos de saúde dos indivíduos.
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Além disso, o racismo
afeta negativamente a saúde mental e física, tanto diretamente quanto criando
desigualdades entre os determinantes sociais da saúde.
As disparidades de saúde e cuidados de saúde são muitas vezes vistas através
das lentes de raça e etnia, mas ocorrem em uma ampla gama de dimensões.
Por exemplo, ocorrem disparidades entre status socioeconômico, idade,
geografia, idioma, gênero, status de deficiência, status de cidadania e identidade
e orientação sexual. A pesquisa também sugere que as disparidades ocorrem
ao longo da vida, desde o nascimento, até a meia-idade e entre os adultos mais
velhos.