Os investidores adicionam outras classes de ativos aos seus portfólios para obter maior diversificação. O desempenho dos investimentos imobiliários historicamente teve baixa correlação com o mercado de títulos públicos. Ao alocar uma parte de um portfólio de investimentos para imóveis, um investidor conseguiu melhorar o retorno de um portfólio enquanto limitava seu risco. Em tempos de rápido crescimento econômico, assumindo um mercado imobiliário forte, o locador tem a capacidade de ajustar os aluguéis para cima e aumentar o fluxo de caixa.
A capacidade de aumentar os níveis de aluguel em resposta à inflação é um atributo exclusivo dos investimentos imobiliários e pode preservar o valor da propriedade em face da inflação. Em contraste, taxas de juros mais altas aumentam as expectativas de retorno usadas para avaliar muitos tipos de títulos negociados publicamente e reduzem os valores.
Por esse motivo, os investimentos imobiliários e os títulos negociados publicamente podem se mover de forma anticíclica. O maior segmento do mercado imobiliário dos EUA é o mercado de imóveis residenciais, que o Federal Reserve Bank estima valer mais de US$ 16 trilhões. O Censo dos EUA estima que há 130 milhões de unidades habitacionais no país, das quais 112 milhões estão ocupadas e 18 milhões estão vagas.